Introducción
Las alteraciones estructurales y funcionales del aparato locomotor no deben analizarse únicamente desde la perspectiva anatómica de la articulación afectada. La locomoción humana constituye un proceso biomecánico altamente integrado, en el que cada segmento corporal participa de manera coordinada para mantener el equilibrio, optimizar el gasto energético y permitir una distribución adecuada de las cargas mecánicas durante la marcha. En consecuencia, una alteración persistente cualquiera de los componentes en de una o ambas extremidades inferiores, puede generar mecanismos compensatorios que se transmiten progresivamente hacia los segmentos proximales, modificando la cinemática de la rodilla, la cadera, la pelvis y la columna lumbar.
Tradicionalmente, las secuelas derivadas de fracturas, deformidades, artrosis, discrepancias en la longitud de las extremidades, alteraciones del apoyo plantar o limitaciones articulares han sido evaluadas principalmente en función de su repercusión local. Sin embargo, durante las últimas décadas, diversos estudios biomecánicos han demostrado que estas alteraciones pueden modificar de manera significativa los patrones normales de la marcha, alterar el eje mecánico del miembro inferior y producir redistribuciones compensatorias de carga capaces de incrementar las demandas funcionales sobre la columna vertebral, particularmente sobre el segmento lumbar.
La magnitud de estas repercusiones depende de múltiples variables, entre ellas la localización de la lesión, su gravedad, el tiempo de evolución, la actividad laboral, la capacidad de compensación del individuo, la presencia de enfermedades degenerativas preexistentes, la edad, el estado muscular y las características propias de la marcha. Por ello, la existencia de una alteración biomecánica no implica, por sí misma, una relación causal directa e invariable con la aparición de patología lumbar; no obstante, constituye un mecanismo fisiopatológico plausible que debe ser analizado individualmente mediante criterios clínicos, biomecánicos y científicos.
Desde la perspectiva de la medicina pericial, este aspecto adquiere especial relevancia, ya que la determinación del nexo causal entre una lesión del miembro inferior y las alteraciones degenerativas de la columna lumbar representa uno de los problemas más complejos y controvertidos en la valoración médico-legal. La correcta interpretación de esta relación exige integrar los hallazgos de la exploración física, los estudios de imagen, la evolución clínica, la cronología de los síntomas y el conocimiento de los principios biomecánicos que rigen la marcha humana, evitando tanto las atribuciones causales simplistas como la desestimación automática de mecanismos compensatorios ampliamente reconocidos por la biomecánica moderna.
El presente trabajo tiene como objetivo revisar los fundamentos anatómicos, biomecánicos y fisiopatológicos que explican la denominada cadena biomecánica ascendente, analizar la evidencia científica disponible sobre la repercusión de las alteraciones estructurales del miembro inferior en la columna lumbar y proponer un marco de análisis útil para la práctica clínica y la medicina pericial. El propósito no es establecer relaciones causales universales, sino ofrecer criterios objetivos que permitan valorar, con base en la evidencia científica y el razonamiento biomecánico, cuándo una alteración del miembro inferior puede constituir un factor contribuyente o agravante en el desarrollo o la progresión de la patología lumbar.
En el presente artículo se empleará el término ‘cadena biomecánica ascendente’ para describir el conjunto de mecanismos compensatorios mediante los cuales una alteración estructural o funcional del miembro inferior modifica progresivamente la distribución de cargas y la cinemática de los segmentos proximales durante la marcha.
Referencias:
- Kapandji AI. Fisiología articular. Tomo 2: Miembro inferior. 7.ª ed. Madrid: Editorial Médica Panamericana; 2019.
- Kapandji AI. Fisiología articular. Tomo 3: Tronco y columna vertebral. 7.ª ed. Madrid: Editorial Médica Panamericana; 2019.
- Perry J, Burnfield JM. Gait Analysis: Normal and Pathological Function. 2nd ed. Thorofare, NJ: SLACK Incorporated; 2010.
- Nordin M, Frankel VH. Basic Biomechanics of the Musculoskeletal System. 4th ed. Philadelphia: Lippincott Williams & Wilkins; 2012.
- Azar FM, Beaty JH, Canale ST, editors. Campbell’s Operative Orthopaedics. 14th ed. Philadelphia: Elsevier; 2021.
- Abbasi S, Mousavi SH, Khorramroo F. Association between lower limb alignment and low back pain: a systematic review with meta-analysis. PLoS One. 2024;19(10):e0311480. doi:10.1371/journal.pone.0311480
